バベルの塔

ピーテル・ブリューゲル (Pieter Bruegel) The Tower of Babel (1563)

メソポタミア文明の「塔」、または「ピラミッド」はジッグラトと呼ばれていました。ジッグラト【Ziggurat】とは「高い所」を意味し。「天と地」をつなぐものとされていました。「バベルの塔」とは、バビロンに建設されたジッグラトのことを指します。「バベルの塔 – Tower of Babel」と呼称されたのは、都市が崩壊したあとからになります。

バベルの塔があった場所

バビロンとは、メソポタミア（現イラク）南部の地域、バビロニア王国（帝国）にあったとされている首都バビロン市のことです。グーグルマップで見る

有力な説では、バベルの塔は7階建て、高さは90メートルで、最上階には神殿があったようです。

「一週間七日」と定義したのは、バビロン捕囚だったユダヤ人で、バベルの塔の各階は各曜日を示しているといわれています。1階[土星]、2階「木星」、3階[火星]、4階[太陽]、5階[金星]、6階[水星]、7階[月]

ヘンドリック・ヴァン・クレーヴ (Hendrick Van Cleve) The Construction of the Tower of Babel (1587)

バベルの塔が登場する「創世記」のまとめ

バベルの塔の話は、旧約聖書「創世記 11章 1節～9節」に登場します。「創世記」を理解するのは大変難解で、旧ヘブライ語（へブル語）を英語に翻訳されたものはいくつかありますが、特にこの「バベルの塔」の部分に関しては、それぞれが違う解釈・内容になっています。これらをさらに日本語に翻訳して、まとめてみました。

バベルの塔は実在したのか？

これまでにいくつかのジッグラトが発見されていて、ある学者は「エ・テメン・アン・キ」の遺跡こそが「バベルの塔」の基盤だったと考えられ、一部ではもっとも有力な説だといわれています。

発見されたジッグラトからは、旧約聖書に登場する「バベルの塔」と同様に、乾燥させたレンガ、燃き固められたレンガ、アスファルトのモルタルで建造されています。

バビロニア王国だったと推定されるチグリス・ユーフラテス川をまたいだ周辺には、たくさんのジッグラトとおもわれる遺跡が発見されています。

しかし、現実的な見解では、ジッグラトのどれかが「バベルの塔」「オリジナルのバベルの塔が複製されたものかもしれない」など、さまざまな見解があり、「バベルの塔の遺跡」なのかは分かっていません。

バベルの塔が描かれた当時の石碑（最古）

最古(紀元前604〜562年)とおもわれる「バベルの塔」の碑文(石に彫りつけられた文章)。 シェーンコレクションが所有する黒い石に刻まれた石碑は、2500年前に新バビロニアを支配したネブカドネザル2世と、ジッグラト（メソポタミア文明の聖塔）が描かれています。

石碑に描かれたバベルの塔は、ブリューゲルの絵画のような円筒形ではありませんが、間違いなく7階建てになっていて、最上階には神殿があります。おそらくこの石碑に描かれた「バベルの塔」が、実在した姿に近いのではないでしょうか。

旧約聖書の「バベルの塔」すなわち「バビロンにあったジッグラト」のモデルになった建物は、未だはっきりした場所は解明されないものの、「本当にあった」とおもわれます。もしかしてバビロンに「塔」は複数あったのかもしれません。